MIMBARDUNIA – Udara di sebagian besar wilayah Asia perlahan-lahan meracuni penduduknya dan ekosistem di sekitarnya.
Namun, terlepas dari tingkat mematikannya, polusi udara tetap menjadi salah satu krisis lingkungan yang paling disalahpahami, disalahartikan, dan kurang dilaporkan di zaman kita.
Tujuh dari 10 negara paling tercemar di dunia berada di Asia .
India sendiri menyumbang lebih dari sepertiga kematian global yang terkait dengan polusi udara luar ruangan.
Di seluruh benua, jutaan orang menghirup udara yang melebihi batas aman setiap hari ; tidak hanya di kota-kota besar, tetapi juga di kota-kota kecil, komunitas pertanian, dan tempat peristirahatan di pegunungan yang telah lama dipasarkan sebagai tempat perlindungan udara bersih.
Meskipun sumber polusi tersebut beragam, mulai dari emisi industri dan pembakaran pertanian hingga pembakaran biomassa dan insinerasi limbah, beban terberat ditanggung oleh mereka yang paling tidak mampu menghindarinya : masyarakat berpenghasilan rendah, petani subsisten, perempuan yang terbebani oleh asap masakan di dalam ruangan, dan pekerja di industri yang tidak diatur.
Sementara itu, narasi dominan seputar polusi udara terus mengaburkan lebih banyak daripada yang diungkapkannya. Para pejabat seringkali menggembar-gemborkan solusi yang meragukan .
Beberapa perusahaan bahkan melakukan “greenwashing” emisi mereka di balik merek energi terbarukan dan berpendapat bahwa mitigasi iklim adalah tujuan yang lebih berharga , padahal sebenarnya sains menghubungkan planet yang memanas dengan planet yang tercekik oleh asap.
Upaya untuk mereformasi kebijakan polusi udara di beberapa bagian Asia sering kali dibatasi oleh komitmen politik yang lemah, resistensi industri, kapasitas penegakan hukum yang terbatas, dan kesulitan dalam mengatur polusi lintas batas.
Konsekuensi kesehatannya pun meluas lebih jauh daripada yang biasanya tercakup dalam pelaporan konvensional.
Penelitian terbaru menghubungkan paparan polusi jangka panjang tidak hanya dengan penyakit paru-paru dan kerusakan kardiovaskular, tetapi juga dengan depresi, kecemasan, dan gangguan kesehatan mental lainnya.
Wanita di daerah yang tercemar menghadapi risiko yang tidak proporsional, termasuk peningkatan kerentanan selama kehamilan, di mana paparan udara yang terkontaminasi telah dikaitkan dengan kelahiran prematur, berat badan lahir rendah, dan komplikasi perkembangan pada bayi.
Ini bukanlah kerugian yang jauh atau abstrak—kerugian ini dialami saat ini, di komunitas yang jarang melihat diri mereka tercermin dalam berita utama nasional atau negosiasi iklim internasional.
Sebagai respons terhadap krisis ini, dan kebutuhan akan lebih banyak perhatian media terhadapnya, Earth Journalism Network (EJN) Internews, melalui proyek Asia-Pasifik kami, dengan bangga meluncurkan “ Following the Fumes ” (Mengikuti Asap) dalam kemitraan dengan Pulitzer Center dan penulis buku terlaris, Beth Gardiner, penulis buku Choked: Life and Breath in the Age of Air Pollution.
Laporan khusus kolaboratif lintas batas ini menyatukan jurnalisme investigatif dan berorientasi solusi dari seluruh Asia untuk menantang narasi dominan, mengungkap kebijakan yang tidak efektif, dan memusatkan perhatian pada komunitas yang menanggung beban terberat dari krisis polusi udara di kawasan ini.
Tujuh media yang meliput berita di lima negara telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menyelidiki sumber, politik, dan dampak buruk polusi udara terhadap manusia.
Kisah-kisah mereka, yang diterbitkan secara berseri, mengungkapkan keterkaitan antara kebijakan lingkungan, akuntabilitas perusahaan, dan kesehatan masyarakat di seluruh wilayah tersebut.
Anda akan menemukan cerita dari DUNIA, Prachatai, Drilled, Live Science, Project Multatuli, Philippine Center for Investigative Journalism, dan Mekong Eye, yang masing-masing merupakan hasil dari berbagi sumber, petunjuk, data, dan sumber daya lainnya.
Dan jangan lupa untuk melihat pengantar EJN yang menyertainya , lembar kiat kami tentang peliputan polusi udara untuk jurnalis dan berita terbaru, “ Clean Air Act ”.
Untuk pertama kalinya dalam salah satu proyek khusus EJN, kami juga bekerja sama dengan para kreator konten dan influencer berita yang memahami pentingnya jurnalisme lingkungan yang berkualitas dan beretika, yang karyanya menjangkau banyak pengikut dan dapat ditemukan di media sosial kami dengan tagar #FollowingTheFumes.
“Melalui proses kolaboratif ini, kami menyadari bahwa kami baru menggarap sebagian kecil dari masalah ini. Polusi udara di Asia bukanlah satu masalah, sama seperti iklim bukanlah satu krisis yang telah ditentukan : masalahnya kompleks, berlapis-lapis di berbagai wilayah geografis, industri, dan sistem pemerintahan.
Following the Fumes adalah upaya untuk menelusuri lapisan-lapisan tersebut dengan ketelitian dan perhatian yang dibutuhkan,” kata Sam Schramski, Editor Proyek Khusus EJN.
